Impacto en la infancia: la urgente necesidad de educarnos para frenar la obesidad infantil en Chile

Hay cifras que no solo preocupan, sino que nos invitan a reflexionar profundamente como sociedad. En Chile, cerca de la mitad de los niños y niñas presenta problemas de alimentación, manifestados en obesidad o sobrepeso. Detrás de este dato no hay solo números: hay infancias condicionadas, futuros comprometidos y adultos que, muchas veces sin quererlo, estamos transmitiendo hábitos que enferman.

La pregunta no es solo qué están comiendo nuestros niños, sino qué estamos enseñándoles como adultos.

1. La obesidad infantil: un problema que va más allá del peso

Cuando hablamos de obesidad infantil, no hablamos solo de estética o kilos de más. Hablamos de:

• Mayor riesgo de diabetes tipo 2 a edades tempranas

• Problemas cardiovasculares en la adultez

• Baja autoestima y dificultades emocionales

• Menor rendimiento escolar

• Mayor probabilidad de repetir estos patrones en la vida adulta

Un niño con malos hábitos alimentarios tiene altas probabilidades de convertirse en un adulto con enfermedades crónicas. El problema no desaparece con los años, se agrava.

¿Estamos preparando a nuestros hijos para una vida larga y saludable, o solo para resolver el día a día?

2. El rol silencioso (pero poderoso) de los adultos

Los niños no eligen lo que compran, lo que se cocina ni los horarios de comida. Aprenden observando. Copian lo que ven en casa, en el colegio y en su entorno.

Como adultos somos:

• Modelos de conducta

• Educadores alimentarios sin darnos cuenta

• Responsables del ambiente nutricional del hogar

No se trata de prohibir, sino de educar, acompañar y dar el ejemplo.

3. ¿Por qué hemos llegado hasta aquí?

Algunas causas frecuentes:

• Falta de educación nutricional real

• Consumo excesivo de ultraprocesados y azúcares

• Poco tiempo para cocinar y compartir en familia

• Sedentarismo y exceso de pantallas

• Normalización del cansancio, la comida rápida y la improvisación

Vivimos rápido, pero la salud de nuestros niños no puede esperar.

4. Educar hoy para prevenir mañana

La buena noticia es que sí estamos a tiempo. La educación nutricional en la adultez tiene un impacto directo en la infancia.

Pequeños cambios generan grandes transformaciones:

• Enseñar a escuchar el hambre real

• Incorporar más alimentos naturales

• Hablar de salud, no de peso

• Comer en familia siempre que sea posible

• Fomentar el movimiento como algo natural y divertido

Cuando un adulto se educa, protege no solo su salud, sino la de toda su familia.

5. El impacto en las futuras generaciones

Si no cambiamos el rumbo, las proyecciones son claras: más enfermedades crónicas, menor calidad de vida y sistemas de salud colapsados. Pero si actuamos hoy, podemos criar niños:

• Con una relación sana con la comida

• Con más energía y autoestima

• Con herramientas para cuidarse en el futuro

La herencia más valiosa no es económica, es la salud.

Educarnos es un acto de amor y responsabilidad

Cuidar la alimentación infantil comienza por mirarnos como adultos, cuestionar nuestros hábitos y atrevernos a aprender. No se trata de perfección, sino de conciencia.

Porque cada decisión que tomamos hoy —lo que compramos, lo que cocinamos, lo que decimos— está formando a los adultos del mañana.

¿Qué ejemplo quieres dejarle a las próximas generaciones?